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はじめに

「チェーンライン」とは、次の2つの意味を知る必要があります。
まず最初に、チェーンラインは、自転車の仮想中心線からオフセットしたチェーンリングの位置関係と定義する事ができます。自転車の仮想中心線とは、フロントフォークエンド幅の中心とリアエンド幅の中心を結んだ直線となりますが、通常ボトムブラケットの中心はこれらの仮想中心線上に無ければなりません。

例えば、クランクセットやフロントディレーラーに設定される適正チェーンラインが47.5mmとなっている場合、自転車の仮想中心線からクランクセットの中心 までの距離が、47.5mmに設置されていなければ、正しく変速装置が作動しないというものです。

次に、自転車の仮想中心線には関わらず、チェーンリングとスプロケットの相対的な位置関係と定義する事が出来ます。

これは、一般的に「エフェクティブチェーンライン」と呼ばれ、クランクセットの中心とリアのスプロケットの中心がどのような位置関係にあるかによって、変速装置の作動に影響を及ぼすと言うものです。

ダブルチェーンリングの場合は、2枚のチェーンリングの中央。またトリプルチェーンリングの場合は、ミドルチェーンリングを意味します。

一般的にコンポーネントメーカーにおいては、エフェクティブチェーンラインについての厳密な追求は行っていません。特にフロントチェーンリングの位置については、リアスプロケットの中心に対してやや外側（2～3mm程度）に位置するように設計されているものも存在します。

また、コンポーネントメーカーは、全てのギアの組み合わせで正しく作動が出来ると言う前提で設計はしておらず、いくつかのギアの組み合わせにおいては、変速レスポンスが著しく低下したり、異音が発生したりという問題点が発生する事も許容範囲内としています。

例えば、フロントに3枚のチェーンリングが装着されたクランクセットとリアに9枚のコグが装着されたスプロケットがあるとします。この時、理論上では全ての組み合わせでは27通りのギア比を選択できる事になりますが、実際にはいくつかの組み合わせで上記のような不具合が必然的に発生してしまう事があります。

このような場合、必ずしもエフェクティブチェーンラインの不良という事ではありません。

一般的には、フロントチェーンリングのアウターギア（外側の大きなチェーンリング）とリアのローギア（ホイールに最も近い大きなコグ）との組み合わせや、フロントチェーンリングのインナーギア（内側の小さなチェーンリング）とリアのトップギア（フレームパイプに最も近い小さなコグ）との組み合わせのように、上方から見た時にチェーンが極端にクロスする組み合わせをしないように推奨されています。

自転車チェーンは横方向にも柔軟に変形するように設計されていますが、効率的に正しくチェーンを作動させるためには出来るだけ真っ直ぐにチェーンを配置させる事が重要です。チェーンとチェーンリングやコグが擦れ合っているような場合、チェーンやチェーンリング、コグへの負担は甚大となり、著しい消耗や変速性能の低下、また駆動効率の低下などの恐れがあります。

フロントチェーンリングの位置とボトムブラケットシャフト長

フロントチェーンリングは、自転車の仮想中心線から特定の位置に設定されていなければなりません。フロントチェーンリングの位置が自転車の仮想中心線から離れ過ぎている場合、フロントディレーラーを正しく作動させる事ができません。また逆に近すぎる場合は、フロントチェーンリングの位置が近すぎる場合、フレームとのクリアランスを確保する事が出来ず、フロントチェーンリングやクランクアームがフレームと干渉してしまう可能性があります。

フロントチェーンリングの位置は、ボトムブラケットシャフトの長さに依存しています。多くのボトムブラケットシャフト長は、特定のチェーンライン値（例えば47.5mm、50mmなど）で指定されています。これらのボトムブラケットシャフトは全長によって数値化されており、例えば47.5mmのチェーンラインに合わせてフロントチェーンリングの位置を設定しなければいけない場合、113mmのシャフト長を使用する必要があると言うようになっています。また同様にクランクアームも使用するボトムブラケットを指定される事になります。

そのため現在では、多くのコンポーネントメーカーで使用するクランクセットに対してボトムブラケットシャフト長とチェーンラインを指定しています。

例えば118mmのシャフト長を持つボトムブラケットはチェーンライン50mm用の物を意味し、113mmのシャフト長のボトムブラケットは47.5mmと言った具合です。これらチェーンライン値やシャフト長には、それぞれのコンポーネントメーカーによって多少の誤差が存在しますが、それらの差はメーカー間での互換性が無い事などを意味していますので、正しい組み合わせを行う必要があります。

一方で、しばしばクランクとボトムブラケットシャフト長によってチェーンラインを決定する場合があります。特に一般的なスクエアテーパーシャフトを使用したボトムブラケットの場合、メーカー間を超えたクランクを組み合わせる場合があります。

このようなケースでは、相対的にチェーンラインを合わせていく作業が必要になるため、装着したクランクセットのチェーンリングの位置によって、ボトムブラケットシャフト長を調整しなければなりません。

使用する自転車の仮想中心線に対する適正なチェーンリングの位置（チェーンライン値）を知る事はとても重要です。
しかしながら、正しいチェーンラインを測定するためには、いくつかの寸法を測定してからそれらを足し引きする必要があります。

チェーンライン値の正確性はフレームの精度に依存されています。ボトムブラケットシェルがフレームの中心に正しく設置されている事が大前提となり、万一ズレている場合、チェーンライン値は必然的に変化してしまいます。
ここでは、あくまでもボトムブラケットシェルは正しく設置されているものとして解説して行きます。

リアスプロケットのチェーンラインの測定手順

リアスプロケットのチェーンラインを測定し、フロントチェーンリングのチェーンラインと比較する事でそれぞれが正しく設置されているかを判断する事が出来ます。

この公式によって、自転車の仮想中心線からスプロケットの中心までの値（リアスプロケットチェーンライン）を導き出すことが出来ます。

実測値から算出される値は、より正確なチェーンラインを測定するために効果的ですが、以下は主要なメーカーのスプロケットの全幅データを記載していますので、参考にしても良いでしょう。

• ●Campagnolo® カセットスプロケット 10-speed: 38.8mm
• ●Shimano® カセットスプロケット 10-speed: 37.2mm
• ●SRAM® カセットスプロケット10-speed: 37.6mm
• ●Campagnolo® カセットスプロケット 9-speed: 38.2mm
• ●Shimano® カセットスプロケット9-speed: 36.3mm
• ●SRAM® カセットスプロケット 9-speed: 36.5mm
• ●Campagnolo® カセットスプロケット 8-speed: 36.9mm
• ●Shimano® カセットスプロケット 8-speed: 35.4mm
• ●SRAM® カセットスプロケット 8-speed: 35.4mm
• ●Shimano® カセットスプロケット 7-speed: 31.9mm
• ●SRAM® フリーホイール（ボスタイプ）8-speed: 36.8mm
• ●SRAM® フリーホイール（ボスタイプ） 7-speed: 31.8mm

※ 全ての数値は、あくまでも参考値となります。必ず、ご自身の使用するスプロケットを測定してください。

チェーンラインと変速性能の因果関係

以下のような特定のギアの組み合わせで走行している場合、チェーンはフロントチェーンリングに対して接触してしまう事があります。このように上方から見た時にチェーンが極端にクロスする組み合わせをしないように推奨されています。

競技用自転車などは、ボトムブラケットの中心からリアハブの中心までの寸法（リアセンター）によって、上記のようなギアの組み合わせを行うことにより、異音や変速性能の低下、またはチェーン外れなどが発生する可能性があります。

このような場合、フレームによってはリアセンター寸法を調整する事で、これらの不具合を最小限に抑える事が出来る場合がありますが、それらの方法による完全な解決は不可能である事も知っておかなければなりません。

そのため、使用している自転車における変速時の特性や組み合わせによるやむを得ない制限などにおいては、乗員がそれらの問題点をコントロールする必要があります。

エフェクティブチェーンライン

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